O Falcon 9 está a apenas alguns meses do seu primeiro lançamento

O último teste de motor do novo lançador Falcon 9 foi completado com sucesso. Assim, a SpaceX está a apenas alguns meses de realizar o seu primeiro voo a caminho da Estação Espacial Internacional (ISS).

O teste consistiu num disparo do motor de segundo estádio pela duração total do seu voo.

O foguetão possui dois andares e foi concebido para levar a cápsula Dragon até à ISS.

Além da SpaceX, também a Orbital Sciences Corporation recebeu fundos da NASA para no âmbito do programa COTS “Commercial Orbital Transportation System“, mas esta empresa está nitidamente mais atrasada que a SpaceX num programa inovador e que após o último voo do Space Shuttle será a única forma (além das Soyuz russas) a única forma que os EUA terão daqui a alguns meses para colocarem os seus astronautas na ISS.

Fonte:
http://www.foxnews.com/scitech/2010/01/07/spacexs-falcon-rocket-cleared-spaceflight/

O foguetão Falcon 9 da SpaceX está quase pronto para o seu primeiro voo

O primeiro Falcon 9 em http://regmedia.co.uk

A SpaceX está a prosseguir com a montagem do seu novo lançador Falcon 9. Os testes com o novo motor para o voo inaugural do Falcon estão a ultrapassar etapas sem encontrarem problemas significativos, segundo a SpaceX, e dos nove motores que irão propulsar o primeiro andar do foguetão, seis já passaram os testes de aceitação. Todos os motores deverão estar testados e dados como operacionais até finais do corrente mês de julho. Os motores Merlin 1C foram testados nas instalações de ensaio da SpaceX no Texas.

Os motores que o Falcon9 irá utilizar no vácuo, no seu segundo andar são os “Merlin Vacuum engine” (MVac) e conheceram algums problemas iniciais de desenvolvimento, tendo alcançado nos testes temperaturas excessivas. Os problemas estão contudo a serem resolvidos e há possibilidades de que passem também todos os testes de aceitação até finais do mesmo mês de julho.

O foguetão Falcon9 – sem motores nem combustível – foi colocado na vertical no “Cape Canaveral’s Space Launch Complex 40″, o antigo loal de lançamento dos Titan IV comprado pela SpaceX e os sistemas de controlo de terra, de elevação do engenho e de controlo de lançamento foram todos testados com sucesso ainda no começo deste ano de 2009.

Os tanques de combustível estão também quase concluídos e o combustível necessário está já em armazenamento, estando assim iminente a montagem final do primeiro Falcon 9.

A SpaceX está simultaneamente a preparar o segundo voo do Falcon9 que transportará uma cápsula de demonstração Dragon no âmbito do programa da NASA COTS.

A aviónica do Falcon 9 e da cápsula Dragon está praticamente terminada, mas os sistemas de controlo remoto dos motores Merlin ainda estão a ser construídos, assim como a rede ethernet de 10 Mbit/sec que ligar os dois e as baterias que alimentam esse sistema. A unidade redundante de comunicações entre a ISS e a Dragon terminou com sucesso os testes de qualificação, essenciais para garantir que tudo corre bem quando a cápsula da SpaceX estiver em aproximação à doca de abastecimentos da ISS. A unidade correspondente a instalar na ISS será levada para esta num voo do Space Shuttle a ocorrer ainda no final deste ano.

Fonte:
http://www.spaceref.com/news/viewsr.rss.html?pid=31532