Uma Comunidade de Terras Comuns (“Community Land Trust” ou CLT) é uma organização não lucrativa que adquire e gere parcelas de terra em nome dos residentes de uma dada comunidade. Sendo ONGs e focando-se no desenvolvimento de comunidades locais ou de populações em dificuldades económicas, estas Associações não estão sujeitas ao pagamentos de impostos ao Estado ou às Autarquias. O modelo existe nos EUA, Canadá e Reino Unido há mais de quarenta anos. O modelo inspira-se no trabalho do ativista indiano Vinoba Bhave e ao seu modelo “Gramdan”: os proprietários doam voluntariamente a sua terra, ou partes não exploradas da mesma a um fundo comunitário que depois as distribui por quem as queira explorar. Esta cedência é gratuita ou por aluguer e expira ao fim de algum tempo se a terra não for utilizada. O modelo foi posteriormente adaptado por Robert Swan nos EUA para além do restrito uso agrícola, servindo estes terrenos comunitários também para atividades comerciais e empresariais de especial interesse para a comunidade, serviços públicos e habitações a baixos custos. No Reino Unido, este modelo de propriedade tem sido usado sobretudo para auxiliar a resolver o problema da habitação em cidadãos de fracas possibilidades económicas, mas também no estabelecimento de “lojas comunitárias”, especializadas na comercialização de produtos locais ou na recuperação de lojas, cafés, pubs ou restaurantes tradicionais que estavam à beira de fechar.
Uma CLT começa sempre na forma de uma doação. Seja ela financeira (por parte do Governo, da Administração Local ou de particulares) ou de terrenos. Uma vez realizada as construções ou iniciada a exploração agrícola, o terreno fica livre das flutuações de preços do mercado.
Uma CLT é gerida diretamente pela comunidade local, por todos aqueles que residem dentro dos seus limites geográficos, incluindo aqueles que exploram atividades no seu seio. Estes membros daa CLT elegem um Conselho de Voluntários para gerir a Comunidade em seu nome, em que os conselheiros são escolhidos entre residentes, utilizadores e seus trabalhadores, assim como represenatantes dos doadores das terras, por exemplo, o Governou ou a Autarquia.
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