A SpaceX completou com sucesso o primeiro teste de queda (“drop test“) da sua cápsula Dragon no dia 12 de agosto. A cápsula Dragon foi concebida para transportar mantimentos e equipamento e eventualmente, astronautas, para a Estação Espacial Internacional Alpha, realizando também a viagem de regresso a Terra.
O teste de 12 de agosto determinou a segurança e eficácia dos para-quedas da Dragon e o tipo de forças gravitacionais que a cápsula tem que vencer durante a sua descida para o solo tendo sido a cápsula levada até uma altitude de 4200 metros e largada sobre o Oceano Pacífico. Todos os 3 para-quedas foram usados com sucesso, tendo sido abertos primeiro os dois primeiros e menores para-quedas, que estabilizaram a cápsula até à abertura do para-quedas principal.
Com este teste a SpaceX reforça a credibilidade da sua proposta Falcon 9/Dragon para substituir os Space Shuttles após o seu último voo, em 2011, e assim garantir alguma independência tecnológica dos EUA em relação às cápsula russas Soyuz.
Fonte:
http://blogs.discovermagazine.com/badastronomy/2010/08/22/spacex-dragon-drop-test/
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