
Uma das novas fotos de Phobos (http://www.esa.int)
Imagens captadas na última aproximação a Phobos a partir da câmara de alta resolução “High Resolution Stereo Camera (HRSC)” instalada na sonda europeia “Mars Express” revelaram um grau de detalhe novo, com uma resolução de 4,4 metros por pixels. A aproximação permitiu identificar vários locais candidatos a receberem a aterragem da sonda Phobos-Grunt.
A órbita elíptica da Mars Express aproxima-a de Phobos todos os cinco meses, a um grau que não é acompanhado nem de perto por nenhuma das sondas norte-americanas que orbitam hoje em torno do Planeta Vermelho.
Phobos é um satélite muito irregular com pouco mais de 27 km de diâmetro máximo e com caraterísticas que o tornam muito certamente num meteorito capturado pela gravidade de Marte. O mecanismo em que esta captura ocorreu não é, contudo, claro nem a razão pela qual ele apresenta uma massa tão baixa, o que já levou a defender que se tratava de um satélite artificial.
A Rússia vai enviar em 2011 a missão marciana Phobos-Grunt, que deverá recolher amostras do solo de Phobos e trazê-las de volta para Terra.
Fonte:
http://www.marsdaily.com/reports/Marsexpress_Returns_Phobos_Flyby_Images_999.html
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